1986 wurde der Rohdiamant mit einem Gewicht von 599 Karat in der Premier Mine nahe Pretoria, Südafrika gefunden. Anlässlich der Feier zum 100-jährigen Bestehen von De Beers, dem Betreiber der Premier Mine, wurde der Diamant der Öffentlichkeit präsentiert. Die Farbe des Rohsteins war ein hochfeines Weiß ohne erkennbare Einschlüsse.

Mit der Bearbeitung des Diamanten De Beers beauftrage Gabi Tolkowsky, einen der berühmtesten und renommiertesten Edelsteinschleifer weltweit, dessen Großonkel den modernen Brillantschliff erfunden hatte. Zunächst wurden 50 Karat beschädigtes Material per Hand von der Oberfläche des Diamanten entfernt.

Für den nun eiförmigen Rohdiamanten schlug das Team 13 verschiedene Schliffmöglichkeiten vor. 1991 war die Bearbeitung abgeschlossen und ein 273,85 Karat schwerer, geschliffener Diamant fertig gestellt. Der moderne Schliff mit 247 Facetten des weltweit größten lupenreinen Diamanten erinnert entfernt an ein Herz oder einen Turban. Zusätzlich entstanden zwei lupenreine tropfenförmige Diamanten. Von den Diamanten mit der Farbeklasse D (hochfeines Weiß) wird der Centenary nur von Cullinan I und Cullinan II an Größe übertroffen.

Der Centenary Diamant war zwischenzeitlich im Tower von London ausgestellt. Spekulationen darüber, ob er verkauft wurde, werden von Seiten De Beers nicht beantwortet.